RÉGLISSE
Glycyrrhiza glabra L.
NOMS COMMUNS
Réglisse glabre, Caliche (en Belgique), Bois doux, Bois sucré, Racine douce, Régalisse
NOMS ANGLAIS
Licorice
CLASSIFICATION BOTANIQUE
Fabaceae
FORMES ET PRÉPARATIONS
Sirop, pâte à friandise, infusion, bâton à mâcher, poudre
La réglisse est une plante herbacée de plus d’un mètre de haut arborant de grandes feuilles sombres. Ces feuilles sont souvent poisseuses au toucher car elles sécrètent de l’huile essentielle.
Son nom vient de l’association des mots « doux » et « racine » en grec ancien. Son nom désigne à la fois la plante, la racine, l’extrait aromatique issu de cette racine et les confiseries créées à partir de celui-ci.
C’est pour sa racine que la réglisse est cultivée. La plante, qui se plait dans les sols humides et les climats chauds, présente des racines riches au bout de 4 ans, moment où elles peuvent être récoltées. Cette plante est originaire du sud de l’Europe et de l’Asie. Elle apprécie également le climat de l’Afrique du Nord, par exemple.
La réglisse apparaissait déjà dans les papyrus de l’Égypte antique. Les Grecs et les Romains l’utilisaient également à la même époque, ainsi que les Chinois. C’est au Moyen-Âge qu’elle a commencé à être cultivée.
